Исследование, проведённое в Центре Монелл, показало: чувствительность к сладкому вкусу у разных детей очень отличается. Так, некоторым нужно в 20 раз больше сахара, чем другим, чтобы почувствовать вкус сладкого. В исследовании приняли участие 216 здоровых детей в возрасте от 7 до 14 лет.
Учёные определяли у детей порог чувствительности к сладкому вкусу. Каждому ребёнку давали две чашки. В одной была простая вода, а во второй – сахарный раствор. Наиболее чувствительным детям оказалось достаточно всего 0,005 чайной ложки сахара, чтобы почувствовать вкус сладкого, а наименее чувствительным – три чайные ложки.
Анализ показал: чувствительность к сахарозе оказалась связана с изменениями в гене рецептора горького, а не в двух генах рецептора сладкого. Дети с мутацией в этом гене употребляли больше продуктов с добавленным сахаром. Также исследователи обнаружили, что большая масса тела соотносится с высокой чувствительностью к сладкому вкусу.